CATÁLOGO DE LA DOCUMENTACIÓN DE LA FAMILIA RUIZ EMBITO EN EL ARCHIVO DE LOS VIZCONDES DE ALTAMIRA DE VIVERO (Contiene CD)

Todos los estudios sobre la familia Ruiz se habían basado en la documentación del archivo Simón Ruiz, cuya titularidad tiene la Fundación Simón Ruiz pero que se custodia desde hace ya varias décadas en el Archivo Histórico-Provincial de Valladolid. En este completo fondo se conservan más de 56.000 cartas fechadas entre los años 1556 y 1624, además de numerosos libros de contabilidad y de cientos de letras de cambio. De hecho, el archivo postal de Simón Ruiz es solo comparable al de la familia Fugger de Augsburgo y al de la familia Datini de Prato, y es único en su género para estudiar las actividades mercantiles en España en el siglo XVI.

Sin embargo, y a pesar de que habían sido muchos los historiadores que habían trabajado sobre esta familia de mercaderes, este puñado de documentos del fondo Vivero aún no se había estudiado. Era evidente que esa documentación se había separado en algún momento del propio archivo Simón Ruiz y que todavía permanecía inmaculada a la espera de que alguien la encontrase. La fortuna, que en tantas ocasiones se alía con el investigador, había hecho que yo, que tenía estrechos vínculos con la villa de Medina del Campo y con la Fundación Museo de las Ferias, tuviese la oportunidad de publicar este acervo de información tan preciosa y a la vez contribuir, si cabe, al estudio de los Ruiz.

La naturaleza epistolar de esta documentación no permitió su descripción individualizada dentro de los trabajos de descripción de los Proyectos Intensivos realizados en el centro. Sin embargo, la importancia que podía ofrecer esta colección de documentos hizo que nos planteásemos la posibilidad de acometer el catálogo que ahora se publica y de añadirlo a los trabajos de investigación sobre la familia Ruiz que se han realizado en las últimas décadas.